自上世紀(jì)出發(fā)達(dá)國家已經(jīng)開始運用第一臺用于貨物搬運用的物流搬運車開始，從此造就全世界物料搬運產(chǎn)業(yè)的新時代，它是現(xiàn)代工業(yè)車輛的鼻祖。
在1924年，克拉克公司的工程技術(shù)人員才在該發(fā)明的基礎(chǔ)上發(fā)明出真正具有由貨叉搬運功能的叉車，也就是“Forklift”――即“帶叉子的可以進行升降”的機械。當(dāng)時他們所制造出來的所謂叉車，形狀和現(xiàn)在的叉車有比較大的區(qū)別，當(dāng)時的叉車是屬于平衡重內(nèi)燃叉車，形狀粗糙而丑陋。但和現(xiàn)在的叉車比較而言，該叉車同樣具備動力、配重（即平衡塊）、貨叉、提升油缸（單缸）等基本要素。也就是在第一次世界大戰(zhàn)以后，克拉克公司所發(fā)明的叉車開始大規(guī)模的服務(wù)于全世界各個重要的物料搬運市場。毫無疑問，叉車首先服務(wù)于軍事物流。
以下我們簡述下全球工業(yè)車輛技術(shù)的發(fā)展歷程，其中不乏具有革命性的事件：
1917年，美國克拉克 (Clark)公司開發(fā)出物料搬運車，命名為Tructractor，是內(nèi)燃叉車的先驅(qū)。
1924年，克拉克（Clark）設(shè)計出標(biāo)準(zhǔn)叉車，命名為Duat，最早應(yīng)用于美軍。
1925年，美國Yale（耶魯）首次推出商業(yè)電池驅(qū)動叉車。
1943年，德國Steinbock公司生產(chǎn)出歐洲首臺電動三支點叉車。
1947年，瑞典BT公司制造出首輛手動托盤叉車。
1951年，德國Steinbock公司生產(chǎn)首輛越野叉車。
1953年，由個人發(fā)明的用于無人操作的搬運工具“AGV”面世。
1957年，德國林德（Linde）生產(chǎn)首輛靜壓驅(qū)動的叉車。
1958年，瑞典阿特萊特（Atlet）公司成立，首次生產(chǎn)電動堆高機。
1963年，德國Steinbock造出世界上速度最快的叉車。（50km/h）。
1969年，莫菲特（Moffet）公司生產(chǎn)首輛車載式叉車。
1973年，英國派若搬（Pyroban）公司首次將防爆技術(shù)應(yīng)用在叉車上。
1981年，意大利默羅(Merlo)和法國曼尼通(Manitou)同時推出第一臺伸縮臂叉車。
1985年，卡爾瑪(Kalmar)生產(chǎn)首輛集裝箱正面吊。
1996年，美國Airtrax公司將從瑞典獲得的萬向輪技術(shù)應(yīng)用在叉車上，推出“萬向行走叉車”和“萬向升降平臺“，并服務(wù)于美軍航空母艦。
1998年，德國Stocklin叉車公司生產(chǎn)出首輛交流電動叉車，德國Baumann制造出世界上最大的電動側(cè)面叉車（30噸）。
2006年，美國Intermec和卡斯卡特(Cascade)合作研發(fā)出概念型RFID叉車（RFID是Radio Frequency Identification的縮寫，即射頻識別，俗稱電子標(biāo)簽）。
2008年，豐田和凱傲等工業(yè)車輛巨頭分別推出混合動力叉車、氫動力和燃料電池叉車。
